Британских промышленников и купцов с XVII века привлекал огромный китайский рынок. Но власти Поднебесной империи не спешили открывать двери перед иностранцами. Надо ли говорить, что у берегов каждого, кто отказывался торговать с «просвещенными мореплавателями», показывался британский флот. Лондон быстро нашел повод для нападения на Китай.
В 1839 г. Пекин решил покончить с контрабандой опиума в районе Кантона, принявшей грандиозные масштабы. Туда был послан императорский комиссар Лин, наделенный чрезвычайными полномочиями.
Он вызвал в Кантон резидента Ость-Индской компании капитана Эллиота, а затем объявил его и всех английских купцов пленными до тех пор, пока весь опиум не будет выдан китайским властям. Требование Лина в конце концов было удовлетворено, но это же и послужило поводом к войне.
Английская эскадра, находившаяся в индийских водах, получила приказание сосредоточиться в Сингапуре. Ее командующим был назначен адмирал Эллиот (брат резидента Ост-Индской компании). Цели экспедиции были следующие: 1) добиться полного удовлетворения британских подданных, потерпевших от действий Лина, 2) получить разрешение свободной торговли в китайских портах и 3) получить гарантии для английских подданных от возможности повторения подобных насилий.
Сухопутные силы экспедиции достигали в общей сложности 4094 человек: 4 европейских полка, 1 полк индийских волонтеров, 2 роты, одно отделение артиллерии (9-фн и 12-фн пушки) и 1 отделение сапер. Эскадра состояла из 18 боевых парусных кораблей, 4 пароходов Ост-Индской компании, вооруженных артиллерией, и 28 транспортов. Запасы продовольствия были заготовлены на 9 месяцев и перевозились на особых транспортах.
Первой задачей коммодора сэра Гордона Бремера, до прибытия адмирала Эллиота, было занятие одного из островов для устройства там базы.
Китайцы потерпели поражение в войне, и 29 августа 1842 г. был подписан мирный договор, согласно которому: 1) китайское правительство обязалось выплатить англичанам в течение трех лет 21 млн. долларов, 2) порты Кантон, Амой, Фу-чеу-фу, Нинг-фо и Шанхай должны быть открыты для европейской торговли и 3) остров Гонконг был уступлен Англии. 15 сентября трактат был ректификован, и военные действия закончились.
Так Гонконг стал колонией Британской империи. Управлял колонией губернатор, при котором с 1843 г. действовал в качестве совещательного органа Законодательный совет, состоявший из четырех колониальных чиновников. В 1850 г. в его состав были введены еще два назначаемых члена. В последующем число членов совета постепенно росло. Так, в 1857 г. он пополнился еще двумя чиновниками и одним назначаемым членом, в 1884 г. в совете было уже 7 чиновников и 5 назначаемых членов (включая одного китайца), а в 1896 г. - совет расширился до 8 чиновников и 6 «неофициальных» членов.
Гонконг быстро превратился в форпост британского проникновения в Китай. С него вели свои операции британские торговцы, купцы и продавцы опиума, а позже к ним присоединились и американские торговцы. Они составляли элиту колонии, в то время как подавляющее большинство населения было китайским (31,5 тыс. жителей из 33 тыс. в 1851 г.).
Территория колонии постоянно расширялась. Согласно условиям Пекинской конвенции 1860 г., заключенной после Второй Опиумной войны, Китай вынужден был уступить Великобритании часть полуостова Цзюлун (Коулун) и ряд островов. Чтобы укрепить обороноспособность Гонконга, Лондон в 1898 г. добился от Китая уступки на 99 лет (до 1997 г.) «новых территорий» на севере Цзюлуна (Коулуна).
На рубеже XIX и XX веков Гонконг сильно пострадал от эпидемий и стихийных бедствий. В 1894 г. колонию поразила проникшая из Южного Китая эпидемия бубонной чумы, в результате которой в том году погибло более 2,5 тыс. человек и еще 1,3 тыс. в 1898-1900 гг. Спасаясь от чумы, из Гонконга временно уехали 100 тыс. китайцев, что нанесло большой урон экономике колонии.
18 сентября 1906 г. на Гонконг обрушились разрушительный тайфун и цунами, унесшие до 10 тысяч жизней.
Несмотря на эпидемии и стихийные бедствия, Гонконг стремительно развивался. Благодаря выгодному географическому положению, прекрасной природной гавани и статусу свободного порта, он превратился в крупный центр торговли и судоходства. Гонконг стал одним из крупнейших портов мира, выполнявшим посреднические функции в товарообороте между Китаем, Японией, Индокитаем, Сиамом, Нидерландской Индией, Индией, странами Европы и США. Через колонию проходило около 20% экспорта Китая и значительная часть китайской эмиграции. Строились дороги, крупные судовые доки и промышленные предприятия. Важнейшими отраслями производства стали судостроение, сахарная и табачная промышленность. Гонконг-Шанхайский банк стал крупнейшим в Китае. Железная дорога соединила Гонконг с Гуанчжоу. В колонии находилась мощная британская военно-морская база.
К 1906 г. Гонконг стал главной британской военно-морской базой на Тихом океане. Там постоянно базировался Восточный флот. К 1906 г. в его составе находилось 7 крейсеров, 2 шлюпа, 14 эскадренных миноносцев (истребителей) и 4 миноносца.
В Гонконге англичане устроили первоклассные морские порт и арсенал. Судостроительный и машиностроительный заводы работали на нужды флота. Шесть доков (максимальная длина 171 м) могли обслуживать корабли всех классов.
Запас угля на частных складах превышал 100 тыс. тонн. Телеграфные кабели соединяли Гонконг с Сайгоном, Фуджоу, Манилой, Амоем (Сямынем) и т.д.
В Гонконге имелись консульства всех ведущих стран мира. Так, российское консульство было учреждено еще в 1857 г., однако вплоть до начала XX века обязанности российских консулов выполняли иностранцы. Возможно, создание консульства следует связывать с визитом в колонию в ноябре 1857 г. графа Е.В. Путятина, прибывшего туда на пароходе «Америка». Он провел переговоры с британским послом Эльджином, являясь гостем американской фирмы «Расселл энд К°».
Начиная с 1900 г. в Гонконге функционировало уже штатное российское консульство. В должности консула служили М. Устинов, К. Бологовский, П. Тидеман и В. фон Эттинген.
Помимо основных своих функций наши консулы выполняли задания жандармского ведомства. Так, в феврале 1905 г. в связи со следованием через Гонконг русских пленных из Японии правительство предложило консулу выяснить, есть ли в продаже в колонии «противоправительственные русские издания», и в случае наличия таковых «изъять… путем единовременной, конечно, официальной, покупки».
Торгово-экономические отношения между Гонконгом и Россией были развиты в начале XX века весьма слабо. Россия ввозила в колонию «маральи рога для дальнейшего экспорта их в Китай», вывозились преимущественно корица, арахис, растительное масло, имбирь, анис и некоторые другие продукты традиционного китайского экспорта. «Этот экспорт находился в Гонконге почти исключительно в руках германских фирм… причем цены и вообще этот рынок регулировался в Гамбурге». Наличие незначительного товарообмена все же побудило Товарищество Добровольного флота включить Гонконг в 1912 г. в число портов срочных заходов по линии Владивосток - Одесса. До этого перевозки производились Русским Восточно-Азиатским пароходством между колонией и Владивостоком. Согласно отчету за 1908 г., из Гонконга в Россию были доставлены мука, рис, ананасы, перец, сахар, джутовые мешки, мануфактурные товары, лес. В обратном направлении - ничего, кроме багажа.
Многие русские предприниматели делали попытки закрепиться на гонконгском рынке. В мае 1909 г. туда прибыл представитель известнейшей ювелирной фирмы «Фаберже». Торговый дом «И.Я. Чурин и К°», специализировавшийся на торговле с Китаем, обратился в августе 1910 г. к «ДМК» и «Баттерфилд энд Суайр» с предложением начать закупки сахара. В мае 1909 г. российского консула просило о содействии в установлении деловых связей Русское торговое общество «Восток» в Одессе. В апреле 1914 г. в Гонконге был открыт склад Московского Товарищества мануфактуры «Эмиль Циндель» {26} .
Несколько слов стоит сказать еще об одной британской военно-морской базе в Китае.
В мае 1898 г. англичане оккупировали китайский город и порт Вейхайвей. 1 июля 1898 г. Лондон и Пекин подписали соглашение об аренде Вейхайвея, пока Россия занимает Порт-Артур. Как известно, в 1905 г. японцы захватили Порт-Артур, но англичане остались в Вейхайвее.
Собственно, Вейхайвей представлял собой небольшой кусок суши на полуострове Шандунг (Шаньдун), в 186 тыс. гектаров, не считая многочисленных отмелей.
Англичане переименовали Вейхайвей в Порт Эдвард, но это название не прижилось. До Цусимского сражения в Вейхайвее базировалось пять броненосцев: «Альбион», «Глори», «Оушен», «Вендженс», «Центурион» и несколько крейсеров. Таким образом, британская эскадра была примерно равной 1-й Порт-Артурской Тихоокеанской эскадре или двум вместе взятым - 2-й и 3-й Тихоокеанским эскадрам Рожественского и Небогатова.
После Цусимского сражения британские броненосцы покинули Дальний Восток.
Осенью 1914 г. Вейхайвей использовался для действий против Германской крепости Циндао. Так, к примеру, 14 октября 1914 г. в Вейхайвей на ремонт прибыл британский линкор (броненосец) «Трайумф», поврежденный германской береговой артиллерией.
В 1929 г. английская дипломатия совершила блестящий ход, вернув Китаю Вейхайвей. С одной стороны, это поднимало популярность диктатора Чан Кайши среди китайского населения. Благо, Чан требовал от европейцев возвращения всех китайских земель. По поводу возвращения Вейхайвея министр иностранных дел Китая Ван Чжэнтин заявил, что «сделан первый шаг к ликвидации всех иностранных концессий в Китае».
А с другой стороны, британское правительство принципиально не желало воевать с японцами и справедливо полагало, что в ближайшее время японцам понадобится Вейхайвей. И действительно, через несколько лет Вейхайвей стал японским.
Тем не менее Лондон на всякий случай сохранил свое право пользоваться портом Вейхайвей еще 10 лет, то есть до 1939 г.
Но вернемся к Гонконгу. Его население быстро росло. В 1931 г. в Гонконге проживало уже 880 тыс. жителей, из которых 860 тыс. были китайцами, в 1938 г. - уже свыше миллиона.
В Гонконге активно действовали китайские политические движения. С начала XX века там активизировались организации и группы суньятсеновского Объединенного союза, а затем - Гоминдана. С 1920-х в Гонконге стали возникать организации коммунистов. В 1910-х в колонии появились первые профсоюзы, и уже в следующее десятилетие по Гонконгу прокатилась серия крупных забастовок и рабочих выступлений: в Сянганской стачке моряков в январе - марте 1922 г. участвовали около 100 тыс. человек, в Сянган-Гуанчжоуской забастовке 1925-1926 гг. приняли участие 250 тыс. трудящихся.
Несмотря на общественный подъем, в системе управления колонией мало что менялось. Ею по-прежнему руководил губернатор, назначаемый из Лондона. Согласно указу 1917 г., при нем существовали Исполнительный и Законодательный советы. В первый из них входили 7 чиновников и 4 «неофициальных» члена (из них 2 - китайцы). В Законодательном совете было 9 чиновников и 8 «неофициальных членов» (включая 3 китайцев, а с 1929 г. - 2 китайцев и одного португальца). Все члены советов назначались британским правительством.
После захвата японскими войсками Гуанчжоу в 1938 г. в Гонконг хлынули сотни тысяч беженцев из Южного Китая, и в 1941 г. число жителей колонии заметно увеличилось.
С началом Второй мировой войны британский кабинет неоднократно рассматривал возможность захвата Гонконга японцами. Поначалу англичане решили защищать Гонконг и приступили к складированию там боеприпасов и продовольствия с таким расчетом, чтобы можно было защищаться в течение года без связи с метрополией.
Лишь в августе 1940 г. британское командование осознало, что Гонконг невозможно защитить, и потому рекомендовалось эвакуировать гарнизон, состоящий в то время из четырех батальонов. Премьер Уинстон Черчилль согласился с этим планом, но эвакуация так и не состоялась. Затем английское командование предложило усилить гарнизон Гонконга двумя канадскими батальонами. 27 октября 1941 г. эти батальоны направились в Гонконг.
В свою очередь японское командование составило первоначальный план захвата Гонконга еще летом 1940 г.
В конце июля 1940 г. в Южный Китай была переброшена тяжелая крепостная артиллерия, куда вошли 1-й полк тяжелой артиллерии (240-мм гаубицы), 2-й и 3-й отдельные дивизионы тяжелой артиллерии (150-мм пушки), 5-й полк артиллерийской разведки и другие подразделения, составившие 1-ю артиллерийскую группу.
Осенью 1941 г. дислоцировавшаяся в Южном Китае 23-я армия (командующий генерал-лейтенант Сакаи Мисасаки, начальник штаба генерал-майор Хигути Кэйситаро), в состав которой входили 18-я, 38-я и 104-я дивизии, 19-я отдельная смешанная бригада и 1-я артиллерийская группа, своими главными силами расположилась в районе Кантона. Часть сил армии заняла район Сватоу (Шаньтоу) и северную часть острова Хайнань. 1-я артиллерийская группа заняла огневые позиции в районе Шэньчуаня, вблизи границы с Гонконгом. Накануне войны Ставка усилила армию 51-й дивизией, переброшенной из Маньчжурии. 15-я дивизия перешла в 25-ю армию, предназначавшуюся для вторжения в Малайю.
Как уже говорилось, в состав территории Гонконга входили остров Гонконг (английское владение) и арендуемый Англией у Китая полуостров Коулун (Цзюлун). В северной части острова Гонконг и южной части полуострова Коулун, южнее водохранилища Чэнмынь, расположен порт Виктория. Главная полоса обороны базы со стороны суши состояла из нескольких позиций, которые проходили по высотам с востока на запад южнее водохранилища Чэнмынь. В случае прорыва главной оборонительной полосы вид на остров Гонконг открывался, как с птичьего полета. Сам остров с гористым характером местности (самая высокая точка на острове - пик Виктория, высотой 550 м) был подготовлен к круговой обороне. На острове были установлены орудия крупного малого калибра, вдоль берега со стороны моря выстроены оборонительные сооружения. Так что захват острова с моря был крайне сложен. В восточной части полуострова Коулун находился аэродром Цидэ. Порт Виктория был хорошей якорной стоянкой для кораблей и судов. Однако при абсолютном господстве японских вооруженных сил в воздухе и на море крепость Гонконг находилась в полной изоляции. Уязвимое место Гонконга составляли трудности, связанные со снабжением водой его 1,8-миллионного населения.
Оборона Гонконга была возложена на англо-индийские войска, насчитывавшие около 15 тыс. человек, а также на незначительные силы флота и авиации.
В 4 часа утра 8 декабря командующий 23-й армией приказал силам вторжения начать боевые действия.
Утром японская авиация совершила налет на аэродром Цидэ и подавила авиацию противника. 2-я экспедиционная эскадра блокировала Гонконг с моря. Передовой отряд соединения Сано, не встречая сопротивления со стороны англичан, перешел границу восточнее Шэньмуаня.
229-й пехотный полк, наступавший на левом фланге, форсировал бухту Шатяньхай, 12 декабря прорвал главную полосу обороны англичан в районе Шичжун и частью сил захватил аэродром Цидэ. 14 декабря полуостров Коулун был взят, большая часть сил оборонявшихся отошла на остров Гонконг.
Британский эсминец «Трэсиен» был захвачен японцами в Гонконге и обращен в патрульное судно.
Северо-восточная оконечность острова Гонконг разделена очень узким проливом Лиюймынь, шириной около километра от пункта Ли-юймынь, расположенного на полуострове Коулун.
Командование армии дважды - до начала мощного артиллерийского обстрела и бомбардировки с воздуха и до начала высадки - направляло парламентера, предлагая англичанам капитулировать. Британский губернатор Янг оба раза отказался, но дал парламентеру понять, что в случае высадки японских войск на острове Гонконг англичане, возможно, и капитулируют.
Первое предложение о капитуляции было отклонено 13 декабря. На следующий день начался мощный артиллерийский обстрел с одновременной бомбардировкой с воздуха. В течение нескольких дней тяжелая крепостная артиллерия вела огонь по острову.
18 декабря было отклонено второе предложение о капитуляции, и в 9 часов вечера соединение Сано начало форсирование пролива. Правофланговые части соединения (основные силы 228-го и 230-го пехотных полков), сосредоточившись в районах Коулуна и Тайваньцюаня, успешно высадились в районе северной оконечности острова. Находившийся на левом фланге 229-й пехотный полк, форсировав пролив с направления Гуаньданцзы, высадился у северо-восточной оконечности острова в районе Тунцзиваня.
В 17 ч. 50 мин. 25 декабря английская армия подняла белый флаг. В 19 ч. 30 мин. командиры частей и соединений отдали приказ о прекращении боевых действий. Таким образом, завершилась операция по захвату Гонконга.
Итак, японцам потребовалось всего 18 дней для захвата Гонконга. Японцы потеряли около 3 тысяч человек, а захватили в плен почти весь гарнизон - около 15 тысяч человек.
19 января 1942 г. на оккупированной территории Гонконга было создано губернаторство, которое подчинялось непосредственно Ставке. Губернатором Гонконга был назначен представитель от сухопутных войск генерал-лейтенант Исогай Рэнсукэ. На губернаторство возлагались задачи по обороне территории и выполнению военно-административных функций.
В 1942-1945 гг. экономическая активность в Гонконге резко снизилась. Соответственно, многие китайцы и европейцы уехали или были выселены японскими властями. К концу 1945 г. в Гонконге оставалось около 750 тыс. человек.
30 августа 1945 г. в Гонконг вошел Британский Тихоокеанский флот, и он вновь стал колонией Великобритании. 1 мая 1946 г. там было восстановлено гражданское управление. На сей раз британские власти пошли на предоставление Гонконгу элементов самоуправления. Новая конституция предусматривала создание муниципального совета из 9 британских чиновников и 8 представителей населения, в том числе 4 китайцев. Исполнительный совет состоял из 6 представителей власти, 6 представителей от населения, включая трех китайцев и одного португальца.
В связи с гражданской войной в Китае и победы компартии Китая (КПК) во главе с Мао Цзэдуном в 1949 г. в Гонконг перебрались сотни тысяч беженцев Китая. Одни из них прибыли с деньгами и организовали собственное дело, а другие пополнили ряды наемных рабочих. Многие иностранные фирмы перевели свои штаб-квартиры из Шанхая в Гонконг. Все это способствовало новому подъему экономики Гонконга и превращению его в крупный промышленный центр.
Помимо верфей, построенных еще в конце XIX - начале XX века, в Гонконге работали крупные цементные заводы (в 1954 г. было выработано 100,4 тыс. т цемента) и предприятия легкой промышленности (главным образом текстильной). В 1954 г. в текстильной промышленности было занято 40 тысяч рабочих. В небольшом количестве добывались железные и свинцовые руды, вольфрам, графит и каолиновые глины.
В 1954 г. было выработано 492 млн. квт.-ч. электроэнергии.
Длина железнодорожной линии на 1954 г. составляла 56,3 км, общая протяженность дорог - 703,1 км, из них 181,8 км имели бетонное покрытие. В 1954 г. в Гонконге насчитывалось 18,4 тыс. автомобилей, из них 3,3 тысячи - грузовые.
На 1954 год основными статьями экспорта были: хлопчатобумажная пряжа и нитки, бумажные фуфайки и рубашки, резиновая обувь, электрофонари, консервированные фрукты и др.
Главные статьи импорта: пищевые товары и напитки, текстиль, химикаты, машинное и транспортное оборудование, животные и растительные жиры, минеральное топливо, бумага и бумажные изделия.
К 1955 г. в Гонконге проживало 2340 тыс. человек, 99% из которых были китайцами.
Любопытно, что властям КНР в чем-то было выгодно существование Гонконга. Британская колония являлась крупным источником иностранной валюты для Китая. На долю КНР приходилась четверть гонконгского импорта. Китай получал также огромные средства через принадлежавшие ему и сотрудничавшие с ним банки, торговые и промышленные предприятия в Гонконге. Китайские и гонконгские власти организовали патрулирование границы, чтобы пресекать нелегальную эмиграцию китайских граждан в британское владение. В 1970 г. доля Гонконга в валютных поступлениях из-за границы в КНР составила 29,3%, а в 1980 г. - 36,5%.
Но, несмотря на это, в конце 1960-х ситуация обострилась. В апреле 1966 г. после повышения тарифов на транспорт по Гонконгу прокатилась волна возмущений, власти арестовали 250 человек и были вынуждены ввести комендантский час. В мае 1967 г. началась забастовка нескольких тысяч рабочих фабрики искусственных цветов, за которой последовали локауты в других отраслях промышленности. Профсоюзы начали массовые кампании протестов, которые продолжались все лето. Были многочисленные случаи перестрелок с английской полицией. Англия перебросила в Гонконг дополнительные военные силы, закрыла оппозиционные газеты, тысячи протестующих были арестованы.
КНР выразила протест британскому правительству и практически прекратила поставки воды и продовольствия в Гонконг. Поползли слухи, будто британское правительство собирается эвакуировать колонию. Но уже к осени 1966 г. властям удалось подавить беспорядки. Китай возобновил поставки в Гонконг, а британская сторона демонтировала ряд новых пограничных укреплений. Участники забастовок так и не были возвращены на работу.
В 1972 г. в письме председателю комитета ООН по деколонизации министр иностранных дел КНР Хуан Хуа заверил, что его страна намерена использовать исключительно мирные средства для восстановления китайского суверенитета над «оккупированными» Гонконгом и Макао. Генеральная ассамблея ООН приняла резолюцию в поддержку китайских требований.
19 декабря 1984 г. была подписана британско-китайская декларация о будущем Гонконга. А в 1997 г. Гонконг окончательно воссоединился с Китаем. В КНР впервые в мировой истории была успешно реализована концепция «одна страна - две системы».
| |
15 лет назад Гонконг перестал быть британской колонией. Что он приобрел, вернувшись под управление Китая, и чего в ближайшие годы может лишиться
Им Ман Тхун просит всех русскоговорящих называть его Сашей, а всех англоговорящих — Дэвидом. Ему 34 года, он живет в Гонконге всю жизнь, но при каждом удобном случае поясняет: «Я не гонконгец, я из Китая, видите, какой я толстый и высокий». На самом деле он никакой не толстый и не очень высокий — обычный плотный мужчина среднего роста. По крайней мере по нашим российским меркам.
За неделю, что я проведу в Гонконге, а Им Ман будет моим гидом, мы еще не раз вернемся к этой теме: что же отличает гонконгца от китайца. Каждый раз, когда мы будем проходить мимо группы туристов-китайцев с огромными чемоданами, которые фотографируются то на фоне воскового Брюса Ли, то на фоне огромного небоскреба Банка Китая, то у витрины магазина Prada, Им Ман будет вздыхать и стесняться. «Нам дали в 1997-м 50 лет на то, чтобы найти с ними общий язык, чтобы научить их цивилизованной жизни. Но и им дали 50 лет, чтобы поглотить нас и заставить забыть о нашем английском прошлом». В такие моменты Им Ман всегда будет говорить про китайцев «они», сам при этом волшебным образом превращаясь в гонконгца. Уже в ресторане, где мы будем пробовать что-то, а точнее почти все, из сычуаньской кухни, Им Ман опять будет с гордостью говорить о «нашей великой китайской кухне».
Это забавное раздвоение личности, которое постоянно случается с Им Маном, вот уже 15 лет происходит и со всем Гонконгом. В 1997 году Гонконг вернулся к Китаю после почти 150 лет под властью британской короны. И это, вероятно, одно из самых неоднозначных событий в его истории. С одной стороны, Гонконг перестал быть колонией, то есть освободился от имперского ига. С другой — это было европейское демократическое иго. Сбросив его, Гонконг оказался лицом к лицу со своими корнями, своей историей, своей родиной, а именно — с огромным пугающим красным Китаем. Это пограничное состояние — непростой, прямо скажем, этап в жизни местного населения — сделал Гонконг и вовсе невероятным местом: пульсирующим, современным, европеизированным районом в составе огромной коммунистической державы.
Британский Гонконг
Гонконг — довольно большой административный район. Он находится частью на полуострове Цзюлун, частью на острове Сянган, частью на острове Дахаодао, частью на более чем двух сотнях маленьких прилегающих островов. Все это соединено довольно удобной сетью мостов, туннелей и паромов. Добраться, например, из деловой части Гонконга, расположенной на острове Сянган, в главный район шопинга на Цзюлуне, который носит название Золотая Миля, можно несколькими разными способами — на пароме или по одному из туннелей. Таксисты обычно спрашивают, по какому из туннелей вы предпочитаете ехать. Чем короче туннель, тем дороже таксисты возьмут за поездку. Туннели лежат под легендарной гонконгской бухтой Виктория, местом силы.
Именно благодаря бухте Виктория Великобритании удалось завоевать Гонконг и сделать его одним из главных азиатских торговых центров. Сегодня, если не считать названий улиц и районов, о британском прошлом Гонконга мало что напоминает: остатки колониальной архитектуры хорошо спрятаны под современными небоскребами. Единственная и, наверное, главная сохранившаяся колониальная достопримечательность Гонконга — фуникулер, ведущий на пик Виктория. Это классический туристический аттракцион и при этом ужасно симпатичный.
Пик Виктория — самая высокая точка острова Сянган. Дорога к вершине идет через буйные заросли субтропической растительности, а с самого пика видно и залив, и главные небоскребы Гонконга, и вообще весь район Сентрал, в котором они по большей части расположены. Это труднодоступное место очень понравилось одному из губернаторов Гонконга еще в XIX веке, тут была построена его резиденция. Позже возвели дома для других британских чиновников, а чтобы облегчить им дорогу на гору, в конце XIX века построили знаменитый фуникулер — сейчас он называется Peak Tram. Рельсы проложены по почти отвесной скале, ехать не долго, но очень страшно, наверху — торговый центр. Ничего особенного, но ради прекрасных видов да еще возможности сфотографироваться с восковой фигурой Брюса Ли (оказывается, он вырос и начал сниматься в кино в Гонконге и здесь же внезапно умер) на гору каждый день поднимаются тысячи людей. В основном, конечно, материковых китайцев.
Еще одна классическая английская вещь, оставшаяся Гонконгу в наследство, — двухэтажные трамваи. Они ходят по острову Сянган и, в отличие от английских автобусов — даблдекеров, сделаны, натурально, из картона. Они очень похожи на автобусы в Лондоне — нижний этаж и верхний, чаще всего закрытый, но выглядят гораздо более хлипко.
Такие трамваи до середины прошлого века были очень популярны в городах Соединенного Королевства и, конечно, в колониях. Это настоящий символ Гонконга, здесь их зовут Ding-ding и отказываться от них в пользу автобусов или какого-то другого вида транспорта не собираются. Кроме этого, то тут, то там за новостройками можно увидеть колониальные приземистые особняки, сохранилось английское кладбище, в городе полно пабов, но главное, конечно, то, что не видно вооруженным глазом.
Китайский Гонконг
В лобби роскошной гостиницы Intercontinental я жду Кэрол Кляйн, одного из топменеджеров сети отелей, которая должна показать мне свое место работы. Кэрол — американка, работает в Гонконге уже несколько лет и отзывается о нем с восторгом. Гонконг, как выяснится позднее, вообще рай для экспатов. Несколько лет назад появился городской указ, запрещающий новое строительство на проливе. Гостинице Intercontinental, таким образом, крупно повезло. Отель стоит прямо на берегу и всей своей огромной стеклянной стеной выходит на пролив. Каждый день и каждую ночь постояльцы могут смотреть то на баржи, то на огромные лайнеры, то на яркие туристические китайские кораблики, проходящие по Виктории. Можно наблюдать за лазерными шоу, даже не выходя на набережную. Проекторы, установленные на Цзюлуне, высвечивают небоскребы на другой стороне пролива — острове Сянган. Потеря такой близости к проливу и, соответственно, видам могла дорого обойтись владельцам Intercontinental.
Кэрол спускается вовремя. Деловой костюм, очень скромный макияж и такая же улыбка. Одним словом, строгая и сосредоточенная американская бизнесвумен. «Видите эту стену — она вся из стекла. Это чтобы драконы могли спускаться к водопою», — говорит Кэрол. Я жду каких-то пояснений или завершения шутки, но нет — Кэрол невозмутима. «Дракон часто держит под языком жемчужину — символ богатства, достатка. Поэтому мы поставили в лобби отеля фонтан — здесь дракон сможет оставить нам свою жемчужину». Я все еще пытаюсь понять, в чем шутка, и поэтому спрашиваю: мол, и как — оставляет?
— Как видите, — Кэрол обводит рукой огромный холл гостиницы с четырьмя самыми модными ресторанами в городе, огромными люстрами, лестницей как из диснеевского мультфильма и публикой в вечерних платьях и смокингах.
Про драконов мне разъясняет Им Ман. Оказывается, все дело в фэн-шуй. Китайцы верят, что драконы живут в горах, а ночью спускаются к морю, чтобы попить воды. Согласно фэн-шуй, здание, которое загораживает драконам путь к водопою, стоит неправильно. Как видно, здесь фэн-шуй — это не пустой звук. Огромная корпорация, владеющая гостиницей, перестроила ее таким образом, чтобы со стороны гор драконов встречал огромный стеклянный вход и такой же выход давал им беспрепятственно спускаться к бухте Виктория (через стекло драконы могут ходить, поясняет Кэрол). До поездки в Гонконг я была уверена, что фэн-шуй сводится к рекомендациям, в каком месте квартиры повесить зеркало и куда повернуть изголовье кровати, но все оказалось гораздо масштабнее.
Вообще, Гонконг очень похож на Нью-Йорк. В первую очередь, конечно, небоскребами и той быстрой деловой жизнью, которая происходит в этих самых небоскребах и у их подножий. На тротуарах деловой части Гонконга точно такая же толпа людей, каждый из которых в одной руке держит телефон, а в другой — стакан с кофе. Тут есть даже своя Wall Street — небольшая улица у подножия здания, в котором находится банк HSBC. Есть здесь и свое Occupy Wall Street — уже полгода возле этого банка стоят с палатками студенты, протестующие против капитализма.
Самая интересная история, произошедшая с банком HSBC, опять про фэн-шуй. Это сюжет про соперничество здания HSBC, одного из главнейших гонконгских небоскребов, с другим, не менее важным зданием — Bank of China. Здание Bank of China было спроектировано архитектором Бэй Юймином — американцем с китайскими корнями. По замыслу оно должно было изображать собой бамбук — символ быстрого роста и достатка. Небоскреб действительно своими формами напоминает прорезавшее землю и устремившееся ввысь растение. Прямо рядом с Bank of China находится здание банка HSBC — его главного конкурента. Так вот, специалисты по фэн-шуй стали утверждать, что никакой это не бамбук, а нож, который своим лезвием того и гляди перережет (в символическом смысле, конечно) небоскреб HSBC. Тогда на крыше HSBC установили две символические пушки, чтобы символически отстреливаться от символической угрозы.
Через два дня Им Ман заедет за мной, чтобы отвезти на пляж. На гонконгских пляжах идеальный песок, лазурная вода и непременные сетки в паре сотен метров от берега — акулы здесь, в отличие от драконов, совсем не мифические. Над морем, точнее, между горами и морем я увижу еще одну достопримечательность Гонконга, которую до этого не раз видела в альбомах и на открытках: огромный жилой дом с такой же огромной квадратной дырой по центру. «Это очень известный дом, — скажет Им Ман, — дыра в нем нужна для того...» Понятно, понятно — фэн-шуй. Драконам же надо как-то спускаться к водопою.
Современный Гонконг
«Это промывка мозгов, а не курс истории. Если бы мне не надо было возиться с тобой, я бы тоже стоял там, на площади», — говорит Им Ман. Мы проезжаем мимо Дома Правительства Гонконга в районе Сентрал. Почти всю неделю, которую я провела в Гонконге, на площадь перед Домом Правительства вечерами выходили десятки тысяч протестующих в черных одеждах или с черными повязками на руках. В один из вечеров к Дому Правительства пришло 120 000 человек — зрелище восхитительное. Протестуют в Гонконге против школьного и университетского курса истории, который навязывает китайское правительство. «В этом курсе, например, говорится, что однопартийное правительство — лучшее правительство, там нет упоминаний о восстании студентов на площади Тяньаньмэнь, «культурной революции» или «большом скачке». То есть о событиях, унесших миллионы жизней», — пишет газета South China Morning Post. В Гонконге этот курс истории тут же прозвали «промывкой мозгов», и разговоры о том, что концепция «одна страна — две системы», провозглашенная 15 лет назад при возвращении Гонконга в Китай, не работает, я слышала постоянно. «В Гонконге есть свобода, но нет демократии», — не раз еще повторит Им Ман.
150 лет, в течение которых Гонконг был британским, повлияли на менталитет гонконгцев самым значительным образом, и, главное, колониальное прошлое ставит перед ними огромное количество вопросов, на которые нет ответов. Полтора столетия Гонконг не был свободным, он находился под гнетом Британии. Относиться к этому времени стоило бы как к откровенному злу. Но именно это иго неоднократно спасало Гонконг: сначала от гоминьдановского, а затем и от коммунистического тоталитаризма. Полтора века в статусе колонии были годами насаждения европейских демократических ценностей. Так чем же были для Гонконга эти полтора века?
|
|
В 1997 году Гонконг вернулся к Китаю в соответствии с принятой в 1980-х концепцией «одна страна — две системы». Гонконг, таким образом, вновь стал китайским, но с условием, что до 2047 года в стране не будет происходить никаких резких изменений. Гонконгу предоставлена огромная автономия: все денежные вопросы, вопросы с полицией, налогами, законодательством решаются правительством Гонконга, а не Китая. Поэтому Гонконг с его постоянными многотысячными демонстрациями — той, что проходила против навязанного образования, или той, что случилась раньше, в 2003 году, против изменения Основного закона Гонконга, — представляет собой что-то вроде модели демократии на аутсорсе. Здесь позволено многое, о чем и помыслить невозможно в Китае. Здесь работают все запрещенные в Китае сайты — никакой цензуры в интернете и прессе вообще нет. Здесь невозможно себе представить истории, подобной преследованию всемирно известного современного китайского художника Ай Вэйвэя, которое много лет продолжалось в Китае, пока наконец не кончилось бегством Ай Вэйвэя в Берлин. Одна из главных современных книг о Китае — замечательная сага «Дикие лебеди » о трех поколениях китайской семьи, написанная Цзюн Чан, живущей в Лондоне, — до сих пор не вышла в Китае. При этом в Гонконге она издана на китайском и есть в свободной продаже. Сама Цзюн Чан пишет в предисловии к своей книге: «Немало экземпляров попало в Китай (таможня редко обыскивает багаж пассажиров). Я и сама беспрепятственно ввозила книги, но из отправленных по почте не дошла ни одна. Замечательный китайский кинорежиссер, которым я восхищаюсь, хотел снять фильм по книге, но не получил разрешения, к тому же его предупредили, что, если он попробует снять картину за границей, другим его фильмам и всей съемочной группе в Китае грозят большие неприятности». Китайцы воспринимали Гонконг как место, откуда приходит свобода, и все те годы, когда он был британской колонией. В той же книге Цзюн Чан вспоминает, как в шестидесятые с приходом «оттепели» в Китае стали доступны гонконгские фильмы, которые были в основном о любви — китайские были исключительно о революции.
Мы стоим с Им Маном возле небольшого сквера, что на острове Сянган. В сквере на довольно высоком постаменте установлена разноцветная инсталляция из надувных и пластиковых конструкций. Между яркими бутафорскими повозками, лодками и китайскими пагодами возвышается пронзительно-желтая цифра 15. Именно столько лет прошло с момента воссоединения Гонконга и Китая. Дело происходит в воскресенье, и рядом с нами на площади хохочут, танцуют и поют несколько десятков девушек-филиппинок. Они работают нянями у гонконгцев, живут в семьях, а по воскресеньям собираются в скверах, на площадях и пляжах, чтобы отдохнуть и пообщаться. Мы разглядываем цифру 15. Им Ман вздыхает и высказывается в том духе, что Китай, конечно, проглотит Гонконг со всей его цивилизованностью и «европейскостью», не подавившись.
— Подожди, — говорю я, — за пятьдесят лет столько всего может измениться.
— Для Китая пятьдесят лет — это вообще ничто, — отвечает Им Ман. — Абсолютное ничто.
История Гонконга
1513
Португальский мореплаватель Жоржи Альвареш первым из европейцев достигает современной территории Гонконга.
1842
После Англо-китайской войны, начавшейся из-за противодействия Пекина торговле опиумом (так называемая «Первая опиумная война»), Великобритания получает по Нанкинскому мирному договору центральный остров Сянган (Гонконг) в «вечное владение».
1860
В результате «Второй опиумной войны» к британским владениям, по условиям Пекинской конвенции, присоединяется южная часть полуострова Цзюлун.
1865
Основан банк Hongkong and Shanghai Banking Corporation, ныне вторая в мире по капитализации корпорация HSBC.
1898
Великобритания по договору с Китаем получает в аренду на 99 лет оставшуюся часть полуострова Цзюлун с прилегающими островами (почти 90% современной площади Гонконга).
1919
Основана крупнейшая и самая известная гонконгская триада «Сунъион» — преступный синдикат, насчитывающий сегодня по некоторым оценкам свыше 50 000 членов, в том числе в США и Европе. Имея обширные связи среди китайских чиновников и полицейских, «Сунъион» занимается производством и сбытом контрафактной продукции, азартными играми, наркотиками, рэкетом, сутенерством и торговлей людьми.
1941
В ходе Второй мировой Гонконг захвачен японской армией.
1945
Британские войска освобождают город.
1949-1950
Более 750 000 китайцев бегут в Гонконг после победы коммунистов во главе с Мао Цзэдуном в гражданской войне на территории материкового Китая, большинство базировавшихся в Шанхае компаний переносят в город свое производство.
1974
Учреждена Независимая комиссия по борьбе с коррупцией, которая считается одним из самых успешных в мире примеров искоренения взяточничества.
1983
Курс гонконгского доллара привязан к доллару США.
1984
Маргарет Тэтчер и премьер Госсовета КНР Чжао Цзыян подписывают соглашение о передаче Гонконга Китаю в 1997 году на условиях «одна страна — две системы», предполагающих сохранение для города в течение 50 лет после этого самостоятельности во всем, кроме обороны и внешней политики.
1985
Проходят первые непрямые выборы депутатов Законодательного собрания, кандидаты выдвигаются профессиональными ассоциациями Гонконга.
1990
Всекитайское собрание народных представителей одобряет Основной закон (Конституцию) Гонконга.
1997
1 июля Гонконг передан под юрисдикцию Китая, вступает в силу Конституция, распущен избранный в 1995 году Законодательный совет, на смену которому приходит сформированный под контролем Пекина временный Совет.
1998 24 мая
В Гонконге проходят первые постколониальные парламентские выборы, большинство мест в Заксобрании в первую очередь из-за специфики законодательной системы получают прокитайские партии.
2003
Свыше 500 000 демонстрантов срывают принятие конституционной статьи «Об антикитайских действиях», дававшей право Пекину запрещать деятельность политических организаций в Гонконге.
2007
Проходят первые альтернативные выборы главы администрации Гонконга, на которых побеждает имеющий репутацию прокитайского политика выпускник Гарварда Дональд Цанг, занимавший этот пост с 2005 года после отставки своего предшественника Дуна Цзяньхуа.
2012
Новым главой администрации Гонконга избирается ориентирующийся на Пекин политик Лян Чжэньин. На выборах в Законодательное собрание большинство сохраняется за прокитайскими депутатами.
2047 1 июля
Гонконг перестанет считаться «специальным административным районом» Китая и войдет в число провинций.
Сейчас Китай претендует на звание сверхдержавы, а до 1979 года он имел слабую экономику. Иногда Китай даже вынужден был отдавать свои территории другим государствам. Давайте вспомним эти территории.
1. Гонконг
Вернулся в Китай только 1 июля 1997 г. от Великобритании. Изначально Гонконг населялся рыбаками и фермерами, а сейчас это крупнейший мегаполис. Гонконг был арендован Великобританией в 1841 г. из-за поражения Китая в опиумных войнах на 99 лет, а по факту был британской колонией 156 лет.
В 1941-1945 гг. Гонконг был оккупирован Японией.
По условиям соглашения, Гонконг ещё 50 лет (до 2047 г) будет обладать широкой автономией, т. е. по факту будет «государством в государстве»
2. Макао
Это первое и пока последнее европейское поселение на Дальнем Востоке. Макао был колонизирован Португалией в 1557 году и использовался в качестве торгового порта. В 1845 – 1887 гг. Макао являлся свободной территорией. С 1887 по 1999 год Макао опять был португальской колонией.
С 1943 по 1945 гг. Макао был оккупирован Японией.
На данный момент, Макао, как и Гонконг является «государством в государстве» со своими законами.
3. Тайвань
С 1895 по 1945 г. остров являлся японской колонией. С 1949 г. по сегодняшний день в результате гражданской войны, остров является частично признанным, но независимым государством (Китайская республика) и претендующим на суверенитет над всем материковым Китаем (КНР).
4. Циндао
С 1898 по 1914 г. территория была немецкой колонией. С 1914 по 1922 г. и с 1938 по 1945 г. Циндао был оккупирован Японией.
5. Хэйлунцзян
Часть провинции Хэйлунцзян были переданы в распоряжение Российской империи в 1858 г. Часть земель вернулись Китаю в 1860 г, а часть до сих пор в распоряжении России (Приморский край и часть Хабаровского края).
С 1932 по 1945 г. Хэйлунцзян был оккупирован Японией, при помощи сознанного на этой территории марионеточного государства Маньчжурия.
В 1969 г. китайцы «отвоевали» у СССР небольшой остров Даманский у этой территории. В 1991 о. Даманский официально перешёл Китаю.
Гонконг расположен на юго-востоке Китая, занимая большое количество островов и прибрежной территории.
Население - шесть миллионов человек.
Является ведущим юго-восточным азиатским коммерческим и финансовым центром, и занимает третье в мире место как финансовый центр после Нью-Йорка и Лондона. В Гонконге предоставлены лицензии более чем 160 банкам, имеющим 900 офисов на этом крошечном клочке земли. Здесь же работают 130 иностранных банков, которым было разрешено открыть филиалы в колонии.
Весь денежный бизнес Востока давно обосновался в Гонконге с его влиятельной товарной биржей и рынком золота, на котором не задают вопросов. Несмотря на формальную приверженность коммунистическим идеалам, современная китайская система хозяйствования предлагает большую свободу деятельности. Китай обещает сохранить все капиталистические достижения Гонконга еще как минимум на 50 лет.
Гонконг замечательно подходит для открытия здесь оффшорного банковского счета. Английский не только в широком обиходе, но и является официальными языком в деловых кругах. Держатели счетов охраняются строгим законодательством о банковской секретности и долгими традициями конфиденциального ведения дел. Информация может быть предоставлена соответствующим органам только в случаях уголовных преступлений. Гонконг не состоит в отношениях договоров об обмене налоговой информацией ни с одним правительством, хотя переговоры о заключении такого соглашения ведутся с правительством США.
Гонконг нельзя назвать налоговым убежищем в полном смысле этого слова, однако, он предоставляет иностранным вкладчикам ряд привилегий:
- * Начисления налога на доход осуществляется, исходя из первичной суммы.
- * Все доходы, получаемые вне этого источника, налогом не облагаются, даже если они время от времени ввозятся в колонию.
- * Капиталовложения, сделанные за пределами юрисдикции, прибыль с продаж, дивиденды и проценты по вкладам освобождаются от налогообложения.
- * В 1982 году в Гонконге был отменен 15 % налог на иностранные валютные вклады.
В настоящее время правительственный бюджет складывается только из внутренних сборов.
Такая свобода импорта и отсутствие многих ограничений позволили огромному количеству жителей города основать торговые компании, судовые фирмы и" успешно заниматься экспортно-импортными операциями. Большая часть здешнего бизнеса сводится к переписыванию накладных. Все, что нужно сделать штату компании, это оформить новые документы для реэкспорта товаров на более выгодные рынки. В Гонконге совершается до 10 000 подобных сделок совершенно законным образом. Очень выгодно заниматься бизнесом, связанным с недвижимостью из-за хронической нехватки жилья. Весьма велико и количество других корпораций. Более 125 000 иностранных и местных организаций занимаются в Гонконге деловой активностью. Большая часть из них является освобожденными от налогов представительствами европейских или американских компаний. Вам не нужно заполнять никаких финансовых отчетов и вся сделка может быть совершена доверенным лицом. Стоимость учреждения подобных структур также чрезвычайно низка.
Какое будущее ожидает Гонконг, пока неясно. Колония может умереть, как Шанхай, или, если ей немного повезет, она станет самым большим налоговым убежищем следующего тысячелетия. Если дела пойдут плохо, гонконгские китайцы могут перебраться в соседнее Макао, где налоговая система построена по сходному территориальному принципу.
При нынешней окружающей Гонконг политической нестабильности, возможно, имеет смысл воздержаться от решительных шагов.
В 1997 году на экономику Гонконга серьёзное негативное влияние оказал азиатский финансовый кризис 1997 года, ударивший по многим восточноазиатским рынкам. В том же году в Гонконге было зафиксировано первое заражение человека вирусом птичьего гриппа H5N1. В 1998 году после шести лет строительства в рамках Центральной программы строительства аэропорта был открыт новый Международный аэропорт Гонконга. Этот проект был частью амбициозной стратегии развития портов и аэропортов, составленной в начале 1980-х.
В первой половине 2003 года в Гонконге разразилась эпидемия вируса атипичной пневмонии. Дун Цзяньхуа - руководитель Администрации Гонконга (1997-2005), подвергся критике и обвинениям в ошибках в преодолении азиатского финансового кризиса 1997 года и непринятии должных мер в борьбе с атипичной пневмонией (SARS). В том же 2003 году администрация Дун Цзяньхуа пыталась провести принятие статьи № 23 Основного закона Гонконга, которая давала возможность для нарушения прав и свобод гонконгцев. В результате полумилионных демонстраций протеста администрация была вынуждена отказаться от этих планов. В 2004 году в ходе таких же массовых демонстраций жители Гонконга требовали введения в 2007 году всеобщих выборов главы САР. В марте 2005 года по просьбе китайского руководства Дун Цзяньхуа ушёл в отставку.
Сразу после отставки Дун Цзяньхуа это место занял его заместитель Дональд Цанг. 25 марта 2007 года Дональд Цанг был переизбран на второй срок.
Согласно Основному закону, выполняющему роль конституции САР Гонконг, местные власти сохраняют суверенитет над всеми вопросами и делами территории за исключением обороны и внешней политики. Пока Гонконг был колонией, его губернатора назначала королева Великобритании. После возвращения этой территории под юрисдикцию Китая её возглавляет Главный министр Администрации Гонконга. Его избирает Комитет по выборам Главного министра Администрации Гонконга, состоящий из 800 человек, которые представляют гонконгскую деловую элиту. Все остальные государственные служащие как исполнительной, так и законодательной ветвей власти либо назначаются Главным министром Администрации (прямо или косвенно), либо выбираются избирателями. В теории такое соглашение должно гарантировать практически полную независимость политической, культурной, законодательной и экономической инфраструктуры Гонконга от материкового Китая. Однако на практике Пекин часто обвиняют в чрезмерном вмешательстве во внутренние дела Гонконга, переходящем границы, определённые Основным законом.
Для того чтобы новый закон вступил в силу, его должен поддержать Главный министр и большинство из 60 депутатов Законодательного собрания Гонконга. Половина депутатов Законодательного собрания избирается путём всеобщего голосования (так называемыми "географическими округами", то есть населением, разбитым по территориальному признаку), а другая половина от "функциональных округов", то есть группами физических лиц и организаций, разбитых по профессиональному (функциональному) признаку (то есть, адвокаты и адвокатские фирмы избирают своего депутата, финансовые группы и финансисты - своего, и т. д.). Эти группы представляют наиболее значимые сферы жизни и экономики Гонконга. Согласно Основному закону, в будущем все депутаты Законодательного собрания должны будут избираться через всеобщее голосование.
С 16 июня 2005 года должность Главного министра Администрации Гонконга занимал Дональд Цанг. Его избрал комитет выборщиков, назначенных Пекином из числа гонконгской деловой элиты. До передачи Гонконга Китаю в 1997 году Дональд Цанг занимал должность Главного секретаря Администрации Гонконга в колониальном правительстве. 24 июня 2005 года он официально вступил в нынешнюю должность. На ней он заменил Дуна Цзяньхуа, ушедшего с поста раньше положенного времени по состоянию здоровья (по другим сведениям, в результате давления общественности), поэтому сначала Дональд Цанг должен был "доработать" за Дуна его срок, заканчивающийся 30 июня 2007 года, согласно толкованию Приложения I и статьи № 46 Основного закона Гонконга.
Выборы нового Главного министра 852-местным Избирательным комитетом должны были состояться 10 июля 2005 года, но уже 16 июня Дональд Цанг был объявлен победителем, поскольку он был единственным кандидатом, за выдвижение которого проголосовали необходимые 100 членов Избирательного комитета. Первым Главным министром Гонконга был миллиардер Дун Цзяньхуа, кандидатуру которого предложили власти КНР. Его избирал комитет из 400 выборщиков, 1 июля 1997 года он официально вступил в должность. В июле 2002 года истёк его первый пятилетний срок, и он также был автоматически переизбран как единственный номинированный кандидат. Это дало повод критикам говорить о том, что комитет не избирал, а фактически дважды оформил назначение кандидатуры Пекина.
В 1996 году в КНР было образовано Временное законодательное собрание Гонконга, и после передачи Гонконга Китаю в 1997 году оно переехало в Гонконг. Временное собрание отменило несколько законов, принятых всенародно избранным в 1995 году колониальным Законодательным собранием. Временное собрание приняло ряд законов, в том числе Закон об общественном порядке, согласно которому, для проведения любого мероприятия с количеством участников более 30 требовалось разрешение полиции. Выборы в Законодательное собрание Гонконга были проведены 24 мая 1998 года, 10 сентября 2000 года и 12 сентября 2004 года. Следующие выборы запланированы на 2008 год. Согласно Основному закону, в Законодательном собрании настоящего третьего созыва 25 мест отведено депутатам от географических округов и 30 мест от функциональных округов. Несмотря на недовольство демократической оппозиции системой функциональных округов, которая даёт право весьма небольшому количеству избирателей (чуть более 100 тыс.) избирать половину депутатов парламента, прошедшие в 1998, 2000 и 2004 годах выборы были оценены наблюдателями как свободные и открытые.
Следуя колониальной традиции, государственные учреждения Гонконга сохраняют свою нейтральность и высокое качество, действуя без явного вмешательства Пекина. Многие правительственные здания расположены в районе Сентрал на острове Гонконг, недалеко от исторического месторасположения города Виктория - места изначального расположения британских поселений.
В 1999 году в Гонконге разгорелись споры вокруг права на проживание в Гонконге, в то время как противоречия по поводу 23-й статьи Основного закона Гонконга стали основной темой политической жизни Гонконга в 2002 и 2003 годах, достигнув своей кульминации, выразившейся 1 июля 2003 года в полумиллионной демонстрации. Несмотря на это правительство продолжило попытки продавить закон в Законодательном собрании. Однако одна из основных проправительственных партий отказалась голосовать за закон. Осознав, что закон принять не удастся, правительство положило его проект, порождённый статьёй 23, под сукно. К концу 2003 и в 2004 году основной темой противоречий стал вопрос о всеобщих выборах, требования о которых стали главным слоганом массовых демонстраций 1 июля 2004 года.
- 24 сентября 2005 года 25 членов Законодательного собрания Гонконга демократических взглядов, некоторые из которых были объявлены Пекином предателями после их критики действий Пекина во время подавления студенческих демонстраций на пекинской площади Тяньаньмэнь в 1989 году, отправились в соседнюю с Гонконгом провинцию Гуандун, приняв беспрецедентное приглашение от властей КНР. Приглашение было расценено как самый значительный акт доброй воли по отношению к демократическим силам Гонконга после событий на площади Тяньаньмэнь.
- 4 декабря 2005 года Фронт гражданских прав человека и депутаты из демократического лагеря организовали демонстрацию, главным требованием которой было включение определения сроков введения всеобщих выборов в предложения о политических реформах на выборах Главного министра и Законодательного собрания в 2007 и 2008 годах соответственно. По данным полиции, в демонстрации участвовало 63 000 человек, организаторы сообщали о как минимум 250 000. Согласно этим предложениям, избирательный комитет увеличился бы вдвое (с 800 до 1600 членов), а членов Законодательного собрания стало бы больше на 10 (по 5 от географических и от функциональных округов). 22 декабря 2005 года реформы, предложенные Главным министром Администрации Гонконга Дональдом Цангом из-за позиции демократического лагеря не смогли набрать необходимые две трети голосов, получив 34 голоса за и 24 против. После поражения Китай и Главный министр дали понять, что проведение реформ невозможно до выборов 2012 года. В то же время голосование мало повлияло на популярность Цанга: уровень его поддержки снизился с 82 только до 79 %.
Новый Главный министр администрации Лян Чжэньин, набравший на выборах 25 марта 2012 года 689 из 1132 голосов, вступил в должность 1 июля 2012 года, празднования 15-летней годовщины со дня возвращения бывшей британской колонии под юрисдикцию Китая (1 июля 1997 года). Срок полномочий 4-го главы администрации Сянгана - с 1 июля 2012 года по 30 июня 2017 года. Согласно Основному закону КНР о САР Сянган, кандидатура на пост главы администрации САР выдвигается на месте путем выборов или консультаций, официальное назначение производится центральным правительством КНР.
Несмотря на то что Гонконг не является независимым государством, он пользуется правом независимого членства в таких международных организациях и мероприятиях, как Азиатско-Тихоокеанское экономическое сотрудничество или Олимпийские игры, но после 1997 года официальное название его делегаций было изменено на "Гонконг, Китай". Гонконг также участвует в некоторых международных мероприятиях путём включения своего делегата в группу представителей КНР.